Localisation
   Caractéristiques administratives
   Délimitation de la zone du projet

La zone d'intervention du Projet est localisée dans la région de la SAVA (Sambava-Antalaha-Vohémar-Andapa), située dans la partie Nord Est de Madagascar.

La zone d'étude est comprise entre les parallèles 13°45' et 15° 15' de latitude Sud, et les méridiens 49° et 50°30' de longitude Est. Elle correspond à la bordure maritime de la partie Nord-Est de Madagascar, d'Irahana (Vohemar) au Nord à Antalaha au Sud.

Faisant partie de la côte Est, la zone du projet jouit d'un climat perhumide chaud toute l'année. Il n'existe pas de véritable saison sèche ou froide, toutefois, la pluviométrie se réduit de mai à octobre. Les températures moyennes tournent autour de 25 °C sur les plaines côtières pour diminuer un peu sur les reliefs. La zone est soumise toute l'année à l'alizé, vent chaud et humide, et frappée fréquemment par les cyclones. Le relief est dominé à l'intérieur des terres par les chaînes montagneuses de direction Est-Ouest, dont le massif de Tsaratanana est le point culminant à 2 886 m. La bordure occidentale de la zone d'étude se situe à une altitude moyenne entre 800 et 1 200 mètres. Le réseau hydrographique constitué de fleuves côtiers est dense. Leur profil en long est abrupt dans leur cours amont, quand ils sont issus des massifs montagneux.

A l'origine, la végétation était dense, mais la pratique des cultures sur brûlis ("tavy"), a transformé la forêt naturelle en forêt secondaire ("savoka"). Le sol à prédominance alluvionnaire de la frange orientale est riche des transports solides en saison des pluies. Les sols humifères forestiers sont restés riches en humus là où la couverture végétale est dense, par contre ils se dégradent rapidement dans les zones pentues défrichées et brûlées trop régulièrement. Les zones à fortes pentes de la frange occidentale du projet devraient être consacrées à la mise en défens pour régénérer un couvert forestier en voie de disparition. La zone du projet présente des caractères physiques homogènes, très favorables à l'agriculture.

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L'Administration territoriale est représentée dans chaque fivondronana par un administrateur civil nommé par le Ministère de l'intérieur, qui tient la fonction de Représentant de l'Etat au niveau décentralisé du fivondronana. Les représentants au niveau des firaisana (PDS firaisana) et fokontany (Président du Comité local de sécurité) sont souvent des instituteurs. Une réforme administrative est en cours, qui devrait promouvoir une décentralisation des pouvoirs de décision au niveau de régions, géographiquement moins étendues et plus homogènes que les actuelles provinces. La première étape, celle de l'élection à suffrage universel des maires de commune, vient d'être effectuée. Il est prévu de faire élire des "conseils communaux" au cours de l'année 1996.

Les services techniques de l'Administration sont représentés au niveau des fivondronana par des chefs de Circonscription. Le Ministère de l'agriculture et du développement rural (MADR) est en voie de restructuration. Celle-ci sera basée sur des "Délégations régionales", qui seront implantées au fur et à mesure que d'autres services se manifesteront dans les zones rurales, notamment le Ministère du budget, des finances et du plan. Les chefs de circonscriptions ressortiront directement de l'autorité des Délégués. Les services du MADR en place dans la zone du projet sont: le Génie rural, les Eaux et Forêts, les Domaines et Cadastre sont implantés à Antalaha, celui de l'élevage à Vohemar, les Services de l'sgriculture sont représentés par deux circonscriptions, basées à Antalaha et Sambava.

Un Comité Local de Développement (CLD) réunissant les autorités administratives, les députés, les représentants des services techniques, les responsables des principaux projets opérant dans la zone, des représentants des ONG, ainsi que des opérateurs économiques intéressés, a été constitué dans chaque fivondronana. Ils gèrent directement une enveloppe budgétaire, allouée sur budget de l'Etat, après approbation de l'Assemblée nationale, et destinée à financer des investissements d'intérêt local. Cette enveloppe était fixée à 302 millions de FMG par fivondronana. Les maires et les conseils communaux assureront les fonctions provisoirement allouées aux CLD. Ceux-ci sont appelés à être dissous, mais il est probable que des associations professionnelles prendront la relève sur le plan de représentation des opérateurs économiques.

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La zone retenue recouvre toute la partie agricole des fivondronana de Vohemar, Sambava et Antalaha. Les zones pastorales du nord de Vohemar, et forestières du sud d'Antalaha en ont été exclues afin de lui conserver une homogénéité basée sur les productions de riz, vanille et café. Elle est caractérisée par une très grande homogénéité dans le type de mise en valeur basé sur les cultures de riz, de vanille et de café.

La zone du projet se décompose en trois domaines écologiques d'orientation Nord-Sud, correspondant à trois niveaux d'altitude et trois types de mise en valeur, qui s'établissent d'Est en Ouest de la façon suivante: